Le régime cétogène : Intéressant pour la performance sportive ?

Le régime cétogène, riche en graisses et très pauvre en glucides, suscite de plus en plus d’intérêt chez les sportifs. Mais est-il réellement bénéfique pour la performance sportive ?

Voici un tour d’horizon sur les avantages et les limites de ce régime dans le cadre de la nutrition sportive.

Un régime cétogène est composé essentiellement de graisses, avec un apport quotidien en glucides limité à moins de 50 grammes et un apport modéré en protéines.

Ce régime vise à amener le corps en état de cétose, un mécanisme où le corps, en manque de glucose, commence à brûler les graisses pour produire de l’énergie sous forme de corps cétoniques.

Pour les athlètes qui cherchent à perdre de la masse grasse, le régime cétogène peut s’avérer efficace. Il permet de réduire la masse grasse tout en préservant le tissu maigre, une priorité pour quiconque souhaite maintenir une performance sportive optimale tout en contrôlant son poids.

Cependant, nous vous invitons à lire notre article sur le régime cétogène et la perte de poids. Vous verrez que cette solution n'est pas toujours idéale lorsque l'on souhaite atteindre un objectif de poids.

L’une des promesses du régime cétogène est l’augmentation de l’oxydation des graisses durant l’exercice.

En effet, un apport accru en graisses améliore l’utilisation des lipides comme source d’énergie lors des exercices aérobiques sous-maximaux (l'exerice cardio à basse intensité en gros).

Cependant, bien que le régime cétogène augmente la capacité du corps à brûler des graisses, il ne semble pas améliorer significativement les performances d'endurance par rapport à un régime riche en glucides.

Une étude réalisée sur des marcheurs de compétition a révélé que, malgré l'augmentation du volume mitochondrial (= cellule permettant de générer de l'énergie), le régime pauvre en glucides et riche en graisses n’a pas permis d’améliorer l’économie de l’exercice après un entraînement intensif.

En d'autres termes, ce régime n'a pas optimisé la performance sur des épreuves de longue durée où l'endurance est clé.

Lorsque l’on parle de sport à haute intensité, le régime cétogène semble montrer ses limites.

Les exercices anaérobies, comme les sprints ou la musculation, dépendent principalement des réserves de glycogène pour fournir rapidement de l’énergie.

Or, un régime pauvre en glucides, comme le cétogène, réduit considérablement ces réserves, ce qui peut impacter négativement la performance sur des efforts courts et intenses.

De plus, l’adaptation à ce régime pourrait empêcher l’augmentation de la masse maigre attendue chez les athlètes suivant un programme d'entraînement anaérobie.

Le régime cétogène n’impacte pas seulement le métabolisme musculaire, mais aussi le système nerveux central, ce qui peut affecter la motivation et l’énergie pendant l'exercice.

Lorsque le corps s’adapte à un régime cétogène, il augmente l’oxydation des graisses, ce qui modifie l’absorption de certains acides aminés dans le cerveau, notamment le tryptophane.

Le tryptophane est le précurseur de la sérotonine, un neurotransmetteur qui, lorsqu'il est en excès, peut provoquer des sensations de léthargie et de fatigue, réduisant ainsi la motivation centrale lors de l’effort.

Par ailleurs, la teneur élevée en protéines du régime cétogène entraîne une production accrue d’ammoniac pendant l'exercice. Cette substance peut également induire une fatigue centrale en perturbant le métabolisme énergétique cérébral, altérant ainsi la neurotransmission.

Le régime cétogène peut offrir des avantages intéressants pour certains aspects de la nutrition sportive, notamment en ce qui concerne la perte de poids sans perte de tissu maigre.

Cependant, ses effets sur les performances sportives, notamment en endurance et haute intensité, sont plus limités, voire contre-productifs dans certains cas.

Avant de se lancer dans un régime cétogène, il est important de bien comprendre ses impacts sur le corps et d’évaluer s'il correspond réellement à vos objectifs sportifs, à votre type d’entraînement et à votre propre style de vie.